Le clouding, ou effet de nuages, désigne un phénomène visuel souvent observé sur les écrans LCD rétroéclairés par LED. Il se manifeste par des taches claires diffuses sur un fond sombre, donnant l’impression que des « nuages lumineux » ou des « nuages blancs » flottent à l’écran, en particulier dans les scènes très sombres comme une nuit noire ou un générique sur fond noir.
Le clouding, c’est quoi ?
Le clouding est un défaut d’uniformité du rétroéclairage qui affecte principalement les téléviseurs et moniteurs LCD rétroéclairés par LED. Il se remarque surtout lors de l’affichage de scènes très sombres ou de fonds noirs, où des zones plus claires apparaissent comme des « nuages » ou des « taches de lumière« , réparties de manière irrégulière sur l’écran.
Ce phénomène donne une impression de voile ou de brume lumineuse sur certaines parties de l’image, ce qui dégrade la profondeur des noirs et l’immersion visuelle. Contrairement au blooming, qui entoure un objet lumineux spécifique, le clouding affecte l’uniformité globale du fond sombre.
Pourquoi cela se produit-il ?
Le clouding est lié à la technologie même du rétroéclairage des écrans LCD LED. Il se produit lorsque la lumière du rétroéclairage, censée être diffusée uniformément, traverse la dalle LCD de manière irrégulière. Cette inhomogénéité peut provenir de plusieurs facteurs :
- Une pression physique irrégulière entre les couches de l’écran.
- Une mauvaise répartition du rétroéclairage (souvent dans les modèles à rétroéclairage latéral, type Edge LED).
- Une dalle mal montée ou de qualité variable.
- Des tensions mécaniques ou thermiques, notamment en bordure de l’écran.
Le clouding est particulièrement visible :
- Lors de scènes nocturnes dans un film ou une série.
- Sur les écrans noirs entre deux scènes ou pendant un générique.
- Dans les menus système à fond sombre, surtout dans une pièce plongée dans l’obscurité.
Ce n’est pas un défaut de fabrication mais une limite technique, parfois accentuée par le transport, les chocs ou même l’humidité. Cela dit, certains modèles y sont plus sujets que d’autres, en fonction de la qualité de fabrication et du type de rétroéclairage.
Quels types d’écrans sont concernés ?
Le clouding touche en priorité les écrans LCD rétroéclairés par LED. Tous ne sont pas affectés au même niveau : cela dépend beaucoup du type de rétroéclairage, de la conception de la dalle et de la qualité du châssis.
Les plus concernés sont :
- Les téléviseurs à rétroéclairage latéral (Edge LED) : sensibles au clouding car la lumière est injectée depuis les bords, ce qui entraîne souvent une diffusion inégale.
- Les modèles d’entrée de gamme : utilisant des matériaux ou assemblages moins rigoureux, souvent plus exposés à des irrégularités.
- Certains moniteurs LED de grande taille : plus les dimensions sont importantes, plus le risque d’hétérogénéité lumineuse augmente.
Les écrans OLED ne sont pas concernés par le clouding, car ils n’utilisent pas de rétroéclairage. Chaque pixel y étant auto-émissif, l’uniformité des noirs est parfaite (à condition d’éviter d’autres défauts comme le banding ou le burn-in).
Comment détecter l’effet de clouding avant achat ?
Un test simple consiste à afficher une image totalement noire dans une pièce plongée dans le noir. Si des taches claires apparaissent aux coins ou au centre de l’écran, il s’agit probablement de clouding.
Certains testeurs ou passionnés utilisent des vidéos de calibration ou des fichiers images spécialement conçus pour révéler les défauts d’uniformité sur fond noir. C’est une bonne manière d’évaluer la qualité d’un écran neuf ou d’occasion.
3 solutions pour atténuer le clouding sur votre TV LED
Même si le clouding ne peut pas toujours être totalement supprimé, il est possible de réduire sa visibilité grâce à quelques astuces et réglages.
#1 Réduire la luminosité de l’écran
En diminuant la luminosité générale de l’écran, on atténue la perception des taches lumineuses dans les zones sombres. Cela permet de rendre le clouding moins perceptible dans une pièce sombre.
- Recommandé pour une utilisation en soirée ou dans le noir.
- Réduit le contraste perçu mais améliore l’homogénéité.
- Accessible via les paramètres « Luminosité » ou « Rétroéclairage ».
#2 Activer un mode image adapté aux scènes sombres
Certains téléviseurs proposent des modes spécifiques comme « Cinéma », « Noir », ou « Nuit », qui optimisent le contraste tout en minimisant les effets d’éclairage excessifs.
- Ces modes utilisent souvent une courbe gamma plus douce.
- Ils limitent les effets lumineux dans les coins.
- Parfois combinés avec une réduction automatique du rétroéclairage.
#3 Faire appel à un rodage ou un repositionnement
Dans certains cas, le clouding peut diminuer légèrement après plusieurs heures d’utilisation (rodage de la dalle). Également, repositionner l’écran (changer l’angle, le support ou l’environnement) peut modifier la pression physique sur la dalle et réduire certains effets.
- Rodage naturel sur les premiers jours d’utilisation.
- À tester : éteindre totalement le téléviseur plusieurs heures.
- Vérifier que l’écran n’est pas soumis à une contrainte mécanique (support mural trop serré, coin plié, etc.).
Avec des réglages adaptés et en choisissant un modèle bien conçu, il est possible de minimiser son impact et de profiter d’une meilleure expérience visuelle.
